Dans The Long Dark, l'environnement possède deux facettes en apparence opposées mais pourtant complémentaires ; il est à la fois votre plus grand ennemi mais aussi votre principal (et essentiel) allié. Il se distingue en trois composantes majeures : le climat, le temps et la vie sauvage.
- Heure de la journée: L'heure de le journée est visible sur votre menu principal. Elle vous servira pour vous repérer dans le temps, car la nuit il risque de faire beaucoup plus froid! Regardez régulièrement votre montre pour ne pas vous faire surprendre et vous retrouver coincé au beau milieu de la nuit.
- Météo : La météo est très aléatoire dans The long Dark. L'aurore boréale à apparament changé le climat de la région. Vous pouvez passez d'un soleil éclatant à un brouillard et un vent glacials en quelques minutes. Et la température suivra aussi. Passer de 9° à -30° n'est pas une partie de rigolade.
- Animaux : Les animaux apporteront au jeu un peu de piment et casseront la monotonie des plaines glacées et des forêts enneigées. Vous serez la proie des loups et le prédateur des cerfs et lapins. Et alors que les corbeaux vous glaceront le sang avec leurs croassements incessants, vous distinguerez le cri de l'ours qui chasse sur son territoire...
- (Spécial) Aurore boréale : On sait peu de choses sur cet orage électromagnétique. On pense en tout cas que c'est la cause du dérèglement climatique et de la disparition de l'électricité. Au final elle apporte une esthétique magnifique au jeu par un superbe ciel bleu, vert et violet.